Este artículo «Factores que afectan al pH de la piel » responde a una demanda de las redes sociales de la que estamos muy agradecidos. Es la continuación de los artículos «¿Qué es el pH?» y «El manto ácido de la piel«.
¿Qué factores desplazan el pH ideal de la piel?
Muchos factores pueden interferir con el delicado equilibrio del manto ácido de la piel, tanto externa como internamente. A medida que envejecemos, nuestra piel se vuelve más básica en respuesta a nuestro estilo de vida y nuestro medio ambiente. Todo lo que entra en contacto con nuestra piel -algunos productos, fumar, aire, agua, sol, contaminación- puede contribuir a la descomposición del manto ácido, lo que altera la capacidad de la piel para protegerse.
Los jabones alcalinizan el pH de la piel
Factores internos
La edad. Se ha comprobado que con la edad se produce un aumento del pH de la piel y una disminución de su capacidad reguladora. Este hecho está relacionado con la deficiencia en la producción de ceramidas, debida precisamente al aumento de la actividad de algunas enzimas que degradan los lípidos a pH alcalino.
Factores genéticos
El género, asociado a cambios hormonales
Factores externos
Excesiva exposición al sol. Los rayos UV del sol debilitan el manto ácido de la piel, haciéndola más alcalina y propensa a problemas como pigmentación, opacidad y acné. La exposición prolongada al sol, incluso en la adolescencia, puede iniciar este proceso de forma muy temprana.
El uso de algunos jabones. Los jabones son los principales causantes de la interrupción del equilibrio natural del pH de la piel. El pH de los jabones en barra suele ser de alrededor de 9, que es mucho más alto que el pH normal de la piel. La aplicación de jabón en barra en la cara deja un residuo alcalino, lo que la convierte en mucho más vulnerable.
Productos cosméticos inadecuados.
Productos cosméticos inadecuados
Hábitos
Los hábitos alimenticios. La dieta tiene un impacto directo en el nivel de pH de la piel. Idealmente la dieta no debe ser muy ácida. La cafeína, azúcar, levadura -que se encuentra en el pan y productos horneados-, granos procesados y alcohol aumenta el nivel de ácido en el sistema.
Ciertos hábitos en el cuidado de la piel también pueden alterar su pH:
El uso de agua caliente para lavarse la cara o la piel.
Frotar demasiado fuerte usando exfoliantes y toallitas en la cara casi todos los días.
El uso de limpiadores agresivos.
Las duchas largas.
No es necesario el uso de jabón en todo el cuerpo, sólo en las zonas más expuestas al sudor y en las zonas íntimas
Cambios de temperatura y humedad.
Exposición a algunos productos químicos.
Contaminación.
El consumo de tabaco, alcohol o drogas.
No hacer ejercicio.
Falta de descanso y horas de sueño.
Algunos medicamentos y enfermedades.
En resumen, un estilo de vida saludable y el uso de productos de higiene y cuidado corporal adecuados para cada área del cuerpo ayudan a mantener el pH natural de la piel y con ello, su función barrera. Además, proporcionará un aspecto saludable.
Aspectos destacados
La misión más importante de la piel es su función barrera contra agentes patógenos externos.
El manto ácido de la piel nos protege gracias a ese pH débilmente ácido.
El pH es neutro si es 7, si es inferior a 7 es ácido y si es superior a 7, básico. Los valores globales que puede tomar el pH son de 1 a 14. El pH del manto ácido suele estar entre 4,5 y 6,2.
Los ácidos y las bases se neutralizan en virtud de la siguiente ecuación:
Neutralización de ácidos y bases
Esto significa que, si añadimos ácido a una solución alcalina, el pH disminuirá y lo inverso.
El pH promedio de nuestra piel es 5,5, aunque existen pequeñas diferencias de una región corporal a otra dependiendo del género. Suele ser ligeramente más ácido en hombres que en mujeres.
Piel con acné
Estudios demuestran que las pieles con acné suelen tener pH alcalino. Un limpiador facial eficaz contra el acné suele contener hidróxiácidos, tanto los alfa -AHA, ácido glicólico o ácido láctico– como los beta -BHA, ácido salicílico-. Actúan para “deshacer” los enlaces que mantienen unida la piel muerta. Estos ingredientes ayudan a destapar los poros, reducir el tamaño de las espinillas y detener la formación de más granos.
Piel joven con acné
La edad
El pH de la piel varía según la edad. Desde el nacimiento hasta la pubertad es la etapa de la vida en que es más alcalino. En la pubertad se produce un descenso pronunciado hacia la acidez y luego se vuelve a alcalinizar levemente con la edad.
Tipo de piel
Un estudio de 2010 publicado en el British Journal of Dermatology midió el pH de la piel de diferentes mujeres durante un período de ocho años. Concluyó que las mujeres con un stratum corneum -capa más externa de la piel- alcalino desarrollaron más líneas de expresión y patas de gallo, y eran más propensas al daño solar, que aquellas con piel ácida.
Diferencia entre piel grasa y piel seca
Función barrera
Si el pH se alcaliniza, el equilibrio de la piel se altera. La piel pierde agua y se deshidrata, ya que no puede sintetizar los lípidos epidérmicos esenciales y la función de barrera se ve afectada. Cuando el pH de la superficie es más alcalino, se produce dermatitis y prurito de carácter inespecífico. Cualquier cambio en el pH que no se compense de inmediato estimula a la piel para producir más ácido para restablecer el equilibrio -sistema amortiguador-. La capacidad amortiguadora dependerá de la capacidad de las capas más profundas de la piel para enviar ácidos a la superficie.
Diferencias según raza y zona del cuerpo
No existen diferencias de pH según la raza.
El pH es ligeramente más alcalino en las axilas y en las áreas inguinales e interdigitales. Por ello son más vulnerables a factores externos.
En general, el pH vaginal está entre 4 y 5, aunque varía según la edad de la mujer. Está relacionado con los cambios hormonales experimentados a lo largo de su vida y con los ciclos menstruales. En las niñas hasta la pubertad y en las mujeres que están pasando por la menopausia el pH vaginal es de alrededor de 7.
Bibliografía
http://pharmalinegroup.com/en/the-skin/
https://www.stylecraze.com/articles/what-is-the-importance-of-ph-on-your-skin-and-what-you-can-do-about-it/#gref
http://pharmalinegroup.com/en/the-skin/
https://www.acnefree.com/afblog/from-the-experts/the-connection-between-acne-and-the-skins-acid-mantle
